肉桂——神奇的植物源抑菌剂

大自然既慷慨又吝啬，它慷慨地赠与了人类生存所需的一切物质基础，却对它们的保藏方法保持缄默。从此，人类为了延长物质的保质期开始了漫长的努力，脱水、密封、烟熏、盐腌、糖渍……直到现代化学合成防腐剂的诞生，人类才找到了更为经济、有效的保藏方法，这就是大自然给我们的答案吗？

显然，化学合成防腐剂纵有千般好，却抵不过它自身潜在的危险性，珠海市自然之旅生物技术有限公司（以下简称“自然之旅”）认为寻找答案应回归于自然本身。

植物是生物活性化合物的天然宝库，其产生的次生代谢产物超过40万种，其中大多数物质如萜烯类、生物碱、类黄酮、甾醇、酚类、独特的氨基酸和多糖等均有抗菌活性。自然之旅从植物身上获取灵感，提取肉桂、大豆籽、迷迭香、柑橘果皮、小决明籽、薄荷、柠檬等食品原料的抑菌成分，通过科学的配比，开发出更安全、高效、环保的防腐剂——自然之旅植物源抑菌、抗氧化剂。

今天，小然跟大家聊聊自然之旅植物源抑菌、抗氧化剂中重要的材料来源之一的肉桂。

神奇的肉桂

在古代的西方，肉桂的地位极高。古希腊神话中，不死鸟用肉桂的枝叶搭建鸟巢，而肉桂也一度被作为贡品敬献给阿波罗等一众神祇。在《圣经·旧约》中也一再提及肉桂。说明肉桂在当时的人们生活中留下了非常深刻的印记，现代西方一般用作香料。

而在中国古代，肉桂一般入药。《本草纲目》对其功效大加赞扬“坚筋骨，通血脉，宜导百药，久服，神仙，不老”。我们都知道，吃肉桂成为不老神仙是不可能的事情，但肉桂性温，有散寒止痛功效，对胃部不适、腹泻、肠胃胀气和痛经有着神奇的疗效。

最早将肉桂用于防腐的当属热衷于制作木乃伊的古埃及人，4000年前他们利用含有肉桂的香油来为木乃伊防腐。而身为吃货的中国人，也很早发现肉桂可以作为食品防腐剂，《周礼·内饔》提及制作“修”也就是肉干需使用肉桂保鲜防腐，开启了国人对馝馞香气的追求。

关于肉桂的抑菌、抗氧化功效

肉桂功效成分为肉桂醛、肉桂酸、挥发油、多酚类和多糖类以及无机物等。

其中，肉桂醛的抑菌机理表现在先破坏菌物表面结构，使细胞表面形态结构失去对周围物质选择性通透性的吸收和转运，具体方式就是通过抑制某些代谢途径的关键酶，阻断了生长过程一系列生化级联反映，从而减少生命过程所需能量及生长过程中生物合成所需碳素和氮素 、还原力，最终导致孢子不能正常萌发。

经研究发现，肉桂醛在杀菌、消毒、防腐方面表现优越。对大肠杆菌、枯草杆菌及金黄色葡萄菌、白色葡萄球菌、志贺氏痢疾杆菌、伤寒和副伤寒甲杆菌、肺炎球菌、产气杆菌、变形杆菌、炭疽杆菌、肠炎沙门氏菌，霍乱弧菌等均有抑制作用，且对革兰氏阳性菌杀菌效果显著。

而肉桂酸拥有疏水性的抗菌成分，它能使细胞膜功能紊乱甚至使细胞膜破裂，导致微生物死亡。对能导致各种食品酸败的细菌具有广谱的增殖抑制效果，能有效抑杀酵母菌、细菌、霉菌、黄曲霉毒素，大肠杆菌，变形杆菌，胚芽乳杆菌，需样芽孢杆菌，革兰氏阴、阳性菌；尤其对常易引起食品腐败的酵母菌、霉菌作用最强。

同时，肉桂还含有强大的抗氧化剂，如多酚，肉桂中含有已鉴定出结构的多酚主要为类黄酮类及其多聚体化合物。多酚具有较强的还原性，可清除生物体内的超氧化自由基，在一项比较26种香料的抗氧化活性的研究中，肉桂作为明显的赢家，甚至超过大蒜和牛至等“超级食品”。

肉桂作为防腐剂的应用潜力

肉桂因其迷人的芬芳和独特的药效，原本就拥有了广泛的群众基础，有了防腐功效的加持，应用前景更加不可限量，经小然总结发现，肉桂成分防腐剂在以下几个领域将大有所为：

1、食品防腐：作为药食同源的产物，肉桂的活性成分无毒，且不受PH值影响，对于酸性或碱性的物质，都具有较强的杀菌消毒功能，根据《食品添加剂使用标准》 (GB 2760-2014)规定，肉桂醛和肉桂酸均为可添加成分，可直接添加于一切食品中，且用量不受限制，可以断言，未来肉桂将成为最普遍的食品防腐、保鲜剂材料来源；

2、防腐型香精：肉桂本身作为一种香料，具有很好的保香作用，作为配香原料，可使主香料的香气更加清香挥发。因此，可开发出兼具抑菌和定香的香精产品，可广泛用于食品和日化品；

3、美妆、护肤品防腐：化妆品含有大量营养物质，随着近年来清洁美妆的兴起，天然绿色防腐剂已成趋势。在细分市场上，肉桂也可与防晒产品组成最佳CP，肉桂中所含肉桂酸具有抑制形成黑色酪氨酸酶的作用，对紫外线有一定的隔绝作用，能使褐斑变浅、甚至消失，是高级防晒霜中必不可少的成分之一。

4、口腔护理：因“三氯生牙膏致癌”事件的影响，药用牙膏逐渐成为高端牙膏市场的主宰。国内生物学家研究发现，肉桂醛不但对牙周炎有很好的治疗作用，同时还能使唾液中的厌氧菌浓度减少50%，能清除舌后厌氧菌43%，且不产生耐药性，是高端口腔护理产品最好的防腐选择。

5、动物饲料：据研究发现，肉桂醛具有促进生长、改进饲料效率以及控制禽、畜细菌性下痢的功能，并能增加饲料的香味，引诱动物进食，并能长时间防止饲料霉变。

总结

一直以来，人类更关注肉桂作为香料或药物的角色，近年来，科研界对肉桂的抑菌、抗氧化性能逐渐发出了一些声音，自然之旅更是毕十年之功潜心研究植物的抑菌功效，通过筛选发现，将包括肉桂在内的几种植物活性成分协同作用，能发挥出1+1>2的功效，并最终研制出了安全、稳定、环保的植物源防腐、抗氧化剂。